1940年7月，英国海军炮击法国地中海舰
队，出于战略需要，却引发了反英宣传的强烈反弹。德法停战以及维希政权的建立，法国军舰面临落入德国控制的风险。英国政府发起“弹射行动”，试图说服位于北非奥兰外海凯比尔港的法国海军基地指挥官，将其舰队部署到德国无法触及的范围内，否则就凿沉这些舰船。法国拒绝了这些选项，随后英国的炮击击沉了一艘巡洋舰和两艘战列舰，造成1250名法国水兵
伤亡。维希法国对此进行了强有力的宣传回应，表达了公众对伤亡的愤怒，并将丘吉尔妖魔化为始作俑者。这一事件加剧了法国对英国的态度，而就在几周前，英国还是法国的盟友。